Twee raceweekenden, twee totaal verschillende circuits, maar vooral heel veel pech. Voor Gunnar van Hamburg verliepen de vierde en vijfde ronde van het Chrono NK 4-takt 2026 allesbehalve volgens plan. Van extreme hitte in Kerpen tot aanhoudende motorproblemen in Spa. Gelukkig was er ook een lichtpuntje: een geweldige inhaalrace van P21 naar P7 in Kerpen!
Gunnar van Hamburg in Kerpen: extreme hitte en nauwelijks voorbereiding
Op 27 en 28 juni stond de vierde ronde van het NK 4-takt op de Erftlandring in het Duitse Kerpen op het programma.
Na het sterke raceweekend in Strijen hoopten we ook in Kerpen weer goed mee te kunnen doen. Maar het weekend begon eigenlijk al verkeerd.
Gunnar was net bij de orthodontist geweest en had zoveel pijn in zijn mond dat eten nauwelijks lukte. Daarom besloten we vrijdag rustig aan te doen en pas wat later te vertrekken.
Of er nog getraind zou worden, zouden we ter plaatse bekijken. Maar na een gigantische file en een enorme omleiding kwamen we pas aan toen de rest van het team al richting het hotel vertrok. Geen training dus.
Zaterdag was het extreem warm. Door het hitteprotocol van Chrono Karting werden de vijf geplande trainingen teruggebracht naar drie.
En ook daarvan viel een groot deel in het water. Onder andere door olie op de baan kon Gunnar de eerste twee sessies niet fatsoenlijk afmaken.
De laatste training verliep gelukkig beter, maar we voelden eigenlijk al dat we veel te weinig meters hadden gemaakt.
Voor Gunnar van Hamburg werd het daarmee vooral een weekend waarin hij met minimale voorbereiding toch een resultaat moest zien neer te zetten.
Kerpen: van een gebroken ketting naar P7!
Zondag 28 juni was het opnieuw bloedheet. Met een baantemperatuur van ongeveer 60 graden en temperaturen tot 50 graden in onze tent was het afzien voor zowel coureurs als monteurs.
Ook zondag gold het hitteprotocol. De gebruikelijke twee heats en een finale werden vervangen door slechts een prefinale en een finale.
De kwalificatie leverde Gunnar een teleurstellende P10 op. Niet waar we op gehoopt hadden, maar er waren nog kansen.
Tot de opwarmronde van de prefinale.
Ketting gebroken. Einde verhaal voordat de race überhaupt begonnen was.
Daardoor moest Gunnar de finale helemaal achteraan beginnen, vanaf P21.
En juist toen liet hij zien wat er mogelijk was. Met een sterke inhaalrace vocht Gunnar zich maar liefst veertien plaatsen naar voren en kwam hij als zevende over de finish!
Van P21 naar P7 in de sterke ID Engines Senior klasse!
Natuurlijk een prachtig resultaat, maar het gevoel bleef dubbel. Want wat had er ingezeten als we normaal hadden kunnen trainen en de prefinale hadden gereden?
Uiteindelijk toch een beetje een weggegooid weekend, ondanks die geweldige finale.
Spa-Francorchamps: ziek, motorproblemen en opnieuw pech
Op 10 en 11 oktober volgde de vijfde ronde van het NK4T, ditmaal op het kartcircuit van Spa-Francorchamps in België.
Ook dit weekend begon verre van ideaal.
Gunnar had de hele week ziek op bed gelegen met koorts en keelpijn. Vrijdag kwam hij voor het eerst weer uit bed. We besloten het rustig aan te doen, maar dat bleek eigenlijk vanzelf te gaan.
De kart kampte namelijk met problemen in de brandstoftoevoer. Na het vervangen van de brandstofpomp leek het probleem opgelost.
Vrijdagmiddag volgde de motorloting en werd de wedstrijdmotor gemonteerd. We hoopten daarmee de problemen achter ons te kunnen laten.
Maar zaterdag begon het opnieuw.
Bougies werden vervangen, de motor viel regelmatig stil en kostbare trainingstijd ging verloren. Van een normale voorbereiding was opnieuw nauwelijks sprake.
En toen moest de kwalificatie nog komen.
Die werd één grote chaos. Coureurs vlogen van de baan, motoren vielen uit en een fatsoenlijke vrije ronde rijden was bijna onmogelijk.
Gunnar kwam uiteindelijk niet verder dan P8.
Niet geweldig, maar met voldoende snelheid en drie races op zondag was er nog van alles mogelijk.
Spa: drie races en twee keer niet eens gestart
De eerste race begon met regen. De afstelling van de kart bleek niet helemaal goed en ook Gunnar maakte zelf te veel fouten. Geen beste combinatie en dus een teleurstellend resultaat.
Voor de tweede race werd de afstelling flink verbeterd. Het vertrouwen was terug en Gunnar had er zin in.
Maar tijdens de opwarmronde viel zijn motor stil.
Einde race voordat die begonnen was.
Dan maar alles op de finale zetten.
Gunnar was gebrand om nog één keer te laten zien wat erin zat. De snelheid en het vertrouwen waren er. Nu moest het alleen nog gebeuren.
Maar opnieuw, tijdens de opwarmronde, stopte de motor ermee.
Twee keer niet kunnen starten door motorproblemen. Zuurder wordt het bijna niet.
Na een week ziek zijn, een heel weekend sleutelen en nauwelijks fatsoenlijke rijtijd was Spa daarmee misschien wel het meest teleurstellende weekend van het seizoen.
Ook hier kreeg Gunnar van Hamburg simpelweg niet de kans om te laten zien wat hij werkelijk kon.
Tussendoor ook nog NXT GP in Kerpen
Naast het Chrono NK 4-takt maakte Gunnar op 19 en 20 september ook kennis met een andere vorm van karting.
Tijdens de NXT GP Dutch Open in Kerpen reed hij mee in de 2-takt Junior klasse. Een mooie ervaring in een sterk deelnemersveld en opnieuw een stap in zijn ontwikkeling als coureur.
De foto bij dit verslag is overigens afkomstig van dat NXT GP-weekend in Kerpen.
Op naar de laatste ronde van het NK4T 2026!
Samen met team Kwalikart blijft Gunnar werken aan zijn ontwikkeling in de ID Engines Senior klasse.
Soms zit het mee, soms helemaal niet.
Kerpen liet zien dat Gunnar zich vanuit het achterveld naar voren kan knokken. Spa liet vooral zien hoe frustrerend karting kan zijn wanneer het materiaal je in de steek laat.
Maar opgeven? Dat staat niet in het woordenboek.
Een groot dankjewel aan ZG Telecom, B-Sticky en Sixfish Media voor hun steun aan NXTGen Karting. En natuurlijk ook aan het hele team van Kwalikart en ID Engines voor alle inzet tijdens deze raceweekenden.
Zonder deze partners zou het allemaal niet mogelijk zijn.
Op 14 en 15 november staat de laatste ronde van het Chrono NK 4-takt op Circuit De Landsard in Eindhoven op het programma.
Hopelijk dit keer gewoon een heel weekend racen. Zonder kapotte kettingen, stilvallende motoren of andere verrassingen.
Op naar Eindhoven! 🏁
